大腸がんは、日本人の死因の上位を占める病気です。初期には自覚症状がないことが多く、出血などの症状が現れたときには、すでに進行しているケースも少なくありません。

大腸がんを調べる検査として一般的なのは「便潜血検査」です。しかしある報告では、便潜血検査で陰性と判定された方のうち、約半数は陽性だったとのデータもあります。こうしたことからも、大腸がんを確実に見つけるためには、内視鏡検査（大腸カメラ）が欠かせません。

大腸カメラでポリープが見つかった場合、それを切除することによって大腸がんへの進行を防ぐことができます。胃カメラの普及によって胃がんによる死亡率が大きく減少したように、大腸カメラの受診によって大腸がんによる死亡者数の減少も期待できます。

現在では、大腸がんは「予防できる病気」「早期発見・早期治療が可能な病気」です。大切な命を守るためにも、ぜひ積極的に検査を受けていただきたいと思います。